Это основной метод определения численности и плотности населения охотничьих видов животных, как зверей, так и птиц, на территориях охотничьего хозяйства.
По результатам ЗМУ определяют и выдают лимиты на охоту основных охотничьих видов.
То есть, чтобы определять, кого и в каком количестве можно отстреливать на этом участке территории хозяйства, необходимо вести постоянный контроль и учет животных в данном месте.
ФГБУ «ФНИЦ Охота» специально была разработана методика учета численности охотничьих ресурсов методом зимнего маршрутного учета.
Она включает планирование маршрутов, проведение полевых работ, а так же расчет численности охотничьих ресурсов.